Prevalencia
La osteoartritis afecta a más del 10% de los canadienses mayores de 15 años. (2) (3)
Se estima que el 37% de los canadienses mayores de 20 años diagnosticados con artritis informaron que la osteoartritis era la única enfermedad en ellos. Entre estos, el 12% sintió dolor en la(s) cadera(s), el 29% en la(s) rodilla(s), y el 29% en la(s) cadera(s) y la(s) rodilla(s) (4)
Presión de los costos promedio generados
El costo directo promedio de la artrosis en Canadá aumentó de $577 a $811 por paciente/año entre 2003 y 2010, principalmente debido a los costos de las cirugías de reemplazo articular (1)
Osteoartritis de rodilla en MTC
Según la teoría de la MTC (Medicina Tradicional China), los síndromes de osteoartritis (artrosis) de rodilla se diferencian así:
- (A) Vacío de yang, estancamiento de frío,
- (B) Vacío de la esencia renal (Jing de los riñones) y
- (C) Estasis sanguínea, estancamiento colateral (5)
La MTC (Medicina Tradicional China) diferencia 3 síndromes diferentes asociados al tratamiento de la osteoartritis (artrosis) de rodilla por acupuntura
(A) Vacío de yang, estancamiento de frío
Los síntomas principales del estancamiento debido al frío por vacío de yang son: dolor, rigidez y alteración de la función de la articulación de rodilla, agravados por el frío y atenuados por el calor. El paciente frecuentemente siente frío, fatiga y pesadez en los miembros. La rótula de la rodilla está fría. La lengua es pálida con un recubrimiento blanco; el pulso es profundo, fino y lento.
(B) Vacío de la esencia renal (Jing de los riñones)
Los síntomas principales del vacío de la esencia renal (Jing de los riñones) son: rango limitado de movimiento, mareos y tinnitus. La lengua es rosácea con un recubrimiento fino; el pulso es fino.
(C) Estasis sanguínea y estancamiento colateral
Los síntomas principales de la estasis sanguínea y el estancamiento colateral son: dolor fijo, rango limitado de movimiento, rostro oscuro y labios violáceos. La lengua es violácea y oscura; el pulso es profundo y fino.
Entre los 3 síndromes de MTC, el estancamiento debido al frío por deficiencia de yang es un síndrome de tipo frío común y este puede ser atenuado por una terapia que utiliza calor o radiación infrarroja, es decir, moxibustión o acupuntura láser. Las aplicaciones de baños calientes entre las sesiones de acupuntura también pueden ser recomendadas. (6)
Eficacia y seguridad de la acupuntura en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla
Un panorama de revisiones sistemáticas publicado en 2021 concluye que la acupuntura es eficaz y segura en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla. (9) La acupuntura ocupa el primer lugar en términos de clasificación de todas las terapias físicas comparadas para el alivio del dolor debido a la osteoartritis de rodilla, según Corbett et al. (21)
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En total, 12 revisiones sistemáticas publicadas entre 2006 y 2017 fueron incluidas en el panorama de revisiones sistemáticas publicado por Juan Li et al. en 2019. Al retener los resultados de alta calidad, los autores concluyen que la acupuntura presenta una tasa de eficacia total más alta, una tasa de eficacia a corto plazo más alta, así como menos efectos adversos que la medicina occidental en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla. En términos del índice de Lequesne y la puntuación de Lysholm, la eficacia de la electroacupuntura también fue superior a la medicación. (7)
En una revisión sistemática publicada en 2012, entre los 490 artículos relevantes retenidos, 14 ensayos controlados aleatorizados que involucraban 3.835 pacientes fueron incluidos en el metaanálisis. El análisis demostró que la acupuntura ofrece un alivio del dolor significativamente superior causado por la osteoartritis de rodilla y una mejora mayor de la función de rodilla, en comparación con los grupos sometidos a acupuntura placebo, a cuidados convencionales, o a lista de espera (lo que a menudo equivale a esperar sin hacer nada, esperando que la situación mejore con el tiempo) (10)
En una síntesis de revisiones de enfoques no quirúrgicos y no farmacológicos, se otorga la mención Plata a los datos probatorios favorables al tratamiento de la osteoartritis de rodilla por acupuntura. (11)
Recomendaciones
Se retuvieron 4 recomendaciones clínicas respecto al tratamiento de la osteoartritis de cadera y rodilla por acupuntura, entre las recomendaciones analizadas que cumplían el umbral de solidez sugerido por el grupo de expertos OARSI encargado de evaluar el consenso sobre directrices clínicas en el tratamiento de la osteoartritis de cadera y rodilla. (1200397-4/fulltext))
Dosis y método de tratamiento
Electroacupuntura de rodilla
Electroacupuntura vs Acupuntura vs Placebo
En pacientes con osteoartritis de rodilla, la electroacupuntura intensiva pudo reducir el dolor y permitir alcanzar una mejor función a partir de la semana 8, en comparación con la acupuntura placebo, y se encontró que los efectos persistieron como mínimo hasta la semana 26. La acupuntura manual intensiva no tuvo ventaja alguna para la osteoartritis de rodilla en la semana 8, aunque mostró ventajas en el seguimiento de la semana 26. Esto fue demostrado por un ensayo multicéntrico aleatorizado y controlado realizado en 2021 en pacientes con osteoartritis de rodilla, asignados aleatoriamente para recibir electroacupuntura, acupuntura manual o acupuntura placebo, 3 veces por semana durante 8 semanas. De los 480 participantes reclutados en el ensayo, 442 fueron retenidos para la evaluación. Las tasas de respuesta en los grupos de electroacupuntura y acupuntura manual fueron ambas significativamente más altas que las del grupo de acupuntura placebo en la semana 16 así como en la semana 26. (8)
En otro ensayo clínico aleatorizado multicéntrico realizado en 2018, compuesto por 242 participantes, la inclusión de la electroacupuntura en un programa de terapia manual fue demostrada más efectiva para reducir el dolor, mejorar la función articular y las disfunciones relacionadas, que la aplicación de terapia manual con ejercicios solos en pacientes que padecen dolor debido a la osteoartritis de rodilla. (16)
Un análisis de extracción de datos permitió calificar los métodos más utilizados entre 2010 y 2020 en China en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla por acupuntura y moxibustión. La síntesis demuestra una gran eficacia de la acupuntura y la moxibustión en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla, citando la moxibustión como la práctica más comúnmente aplicada para esta condición, seguida de la acupuntura proximal, realizada frecuentemente con agujas de 0,3 mm de diámetro. (18)
Dosis mínima, correlación positiva entre dosis y efecto
En un ensayo aleatorizado controlado, Zheng-Tao Lv et al. sostienen en 2019 que es necesario administrar un mínimo de 10 sesiones de electroacupuntura para ejercer un efecto clínico importante en la función y la modulación del dolor en pacientes con osteoartritis de rodilla. La electroacupuntura de alta intensidad también fue encontrada superior a la electroacupuntura de baja intensidad y la electroacupuntura placebo en el alivio de la intensidad del dolor y la inhibición del dolor crónico. (13)
En el metaanálisis de W. Zhang publicado el mismo año, 8 ensayos controlados aleatorizados fueron retenidos, totalizando un muestreo de 2.106 pacientes. El efecto de la acupuntura está asociado con la dosis de acupuntura administrada, una dosis más fuerte estando vinculada a mejores resultados en términos de alivio del dolor y la disfunción asociados con la osteoartritis de rodilla. (14)
Datos emergentes sobre la frecuencia ideal del tratamiento
En un estudio piloto aleatorizado y controlado, la frecuencia del tratamiento establecida en 3X/semana fue demostrada superior en eficacia para controlar el dolor y mejorar la función en comparación con la frecuencia establecida de 1X/semana, tanto en la semana 4 del tratamiento que se extendió durante 8 semanas, como en la semana 16 siguiente al inicio del estudio, durante el seguimiento post-tratamiento. (17)
Reducción de riesgo
Un estudio de cohorte retrospectivo, analizando los registros de cerca de 35.000 pacientes, durante un período que abarcaba de 2002 a 2013, demostró una incidencia reducida de cirugías en pacientes con osteoartritis de rodilla que fueron tratados por acupuntura. (15)
Umbrales de rentabilidad
El umbral de rentabilidad de la acupuntura en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla es extraordinario
En un estudio emblemático de 2017, MacPherson et al. lograron demostrar, mediante la síntesis de 29 ensayos controlados aleatorizados de alta calidad que comprenden un total de 17.922 pacientes, que no hay una disminución significativa del efecto terapéutico de un tratamiento de acupuntura en el seguimiento post-tratamiento de 12 meses, es decir, 1 año después de haber cesado las sesiones de acupuntura. Por lo tanto, sería eventualmente necesario realizar estudios de mayor duración para determinar si, y cuándo, el efecto de un tratamiento de acupuntura en el dolor disminuye con el tiempo, puesto que los seguimientos post-tratamiento usualmente se realizan a 3 meses, 6 meses o 12 meses, dependiendo de las intervenciones examinadas. Para el seguimiento después de 1 año, ahora sabemos que aproximadamente el 90% de los beneficios adquiridos tras un seguimiento en acupuntura se mantienen, lo que hace de la acupuntura un tratamiento con una rentabilidad extraordinaria. (19)
Los trabajos de Woods et al. publicados el mismo año concluyen, tras la revisión sistemática de 88 estudios controlados aleatorizados que incluyen 7.507 pacientes, que la acupuntura es rentable en el umbral de 14.000£, equivalente a $24.134,42 CAD a febrero de 2022. Esto hace de los tratamientos de acupuntura administrados en Quebec una verdadera ganga, puesto que un seguimiento de 24 sesiones puede costar en la provincia entre $1.320 CAD y $2.890 CAD, dependiendo de las modalidades retenidas así como de la experiencia del profesional. (20)
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Referencias
(1) Distribution and Drivers of Average Direct Cost of Osteoarthritis in Canada From 2003 to 2010, Behnam Sharif et al., Arthritis Care Res, Hoboken, 2017
(2) Life with Arthritis in Canada: A Personal and Public Health Challenge, Public Health Agency of Canada, 2011
(3) The Impact of Arthritis in Canada: Today and Over 30 Years. Arthritis Alliance of Canada, Bombardier C, Hawker G, Mosher D. et al., 2011
(4) Prevalence of osteoarthritis, by age group and site of joint pain, household population aged 20 or older diagnosed with arthritis, Canada excluding territories, Table 1, 2009
(5) Guidelines for the medical management of osteoarthritis—part I: osteoarthritis of the hip, Arthritis and Rheumatism, M. C. Hochberg, R. D. Altman, K. D. Brandt et al. vol. 38, no. 11, pp. 1535–1540, 1995
(6) Patterns of Traditional Chinese Medicine Diagnosis in Thermal Laser Acupuncture Treatment of Knee Osteoarthritis, Lizhen Wang et al., Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2013
(7) The effectiveness and safety of acupuncture for knee osteoarthritis: An overview of systematic reviews, Juan Li et al., Medicine (Baltimore), 2019
(8) Efficacy of Intensive Acupuncture Versus Sham Acupuncture in Knee Osteoarthritis: A Randomized Controlled Trial, Jian-Feng Tu et al., Randomized Controlled Trial, Arthritis Rheumatol, 2021
(9) Acupuncture for the Treatment of Knee Osteoarthritis: An Overview of Systematic Reviews, Jixin Chen et al., Int J Gen Med. 2021; 14: 8481–8494, 2021
(10) Needle acupuncture for osteoarthritis of the knee. A systematic review and updated meta-analysis, Le Cao et al., Saudi Med J, 2012
(11) Non-pharmacological and non-surgical interventions to manage patients with knee osteoarthritis: An umbrella review
Ricardo Maia Ferreira Review Acta Reumatol Port, 2018, Ricardo Maia Ferreira et al.
(1200397-4/fulltext)) OARSI recommendations for the management of hip and knee osteoarthritis, Part II: OARSI evidence-based, expert consensus guidelines, W. Zhang, Ph.D et al., vol. 16, issue 2, p. 132-162, 2008
(13) Effects of intensity of electroacupuncture on chronic pain in patients with knee osteoarthritis: a randomized controlled trial, Zheng-Tao Lv et al., Randomized Controlled Trial, Arthritis Res Ther, 2019
(14) Correlation between acupuncture dose and effectiveness in the treatment of knee osteoarthritis: a systematic review, Ning Sun et al., Meta-Analysis, Acupunct Med, 2019
(15) Association Between Acupuncture and Knee Surgery for Osteoarthritis: A Korean, Nationwide, Matched, Retrospective Cohort Study, Byeong-Gu Gang et al., FrontIers in Medicine (Lausanne), 2020
(16) Periosteal Electrical Dry Needling as an Adjunct to Exercise and Manual Therapy for Knee Osteoarthritis, A Multicenter Randomized Clinical Trial, James Dunning et al., The Clinical Journal of Pain, 2018
(17) Acupuncture of different treatment frequencies in knee osteoarthritis: a pilot randomised controlled trial, Lu-Lu Lin et al., Randomized Controlled Trial, Pain, 2020
(18) Clinical application characteristics of different acupuncture-moxibustion therapies for knee osteoarthritis in the past decade: an analysis based on data mining techniques, Rui-Qing Wang et al., Zhen Ci Yan Jiu, 2020
(19) The persistence of the effects of acupuncture after a course of treatment: A meta-analysis of patients with chronic pain, H MacPherson et al., Pain, 2017
(20) Cost-effectiveness of adjunct non-pharmacological interventions for osteoarthritis of the knee, Beth Woods et al., PLoS One, 2017
(21) Acupuncture and other physical treatments for the relief of pain due to osteoarthritis of the knee: network meta-analysis, Corbett et al., 2013
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